Eschatology

在长久的流浪后，她在至高之塔上眺望着夕阳，在那极尽壮丽与绚烂之景面前忘却了自己的目的与使命。

若是就此生出羽翼、乘风而去，大概就能远离一切烦扰，并可以去往她的身边吧——这是艾芙此刻唯一的愿望。对失踪的前侍主的追寻已经持续了近三年，期间，艾芙几乎到访过所有的国家，也经历了诸多事件，但对于希洛的下落仍一无所获。

如今她来到了沙漠中央的小城里。窀穸纪元中，至少从艾芙有记忆开始，一直是神学当道。科学家们被认为是渎神者，在她幼年时爆发的讨伐中几乎被赶尽杀绝，而好不容易才稍有起色的科学复兴成果也在其中被击碎，先贤们的努力就此白费，科技水平亦倒退了许多。艾芙不禁想起了从前在书中读到的、前文明的古老猎巫运动，人们从古至今都未改变，只是从前的猎巫到了如今变成了追猎学者们罢了。

因此，年纪更轻、生前还作为伯爵之女的时候，她曾许下要复兴科学的誓言。那场对科学家们的讨伐在她心中埋下了种子，她生平最厌恶智者受愚人欺侮，于是立誓要去保护他们。如今她能明白，过于雄伟的目标是难以完成的，她仍然能够心生愤怒，但无力与绝望时常攥住她的心脏，令她疲倦不堪。

面前的这座城是逃亡出来的科学家们所筑起的庇护所。利用前文明遗留下来的科技，将看似无用的废铜烂铁堆积起来，竟也造成了能够居住的高塔；加之复杂到难以令常人明白的管路与电路系统，水与食物在这里能够自给自足。居于此地的都是热爱科学的学者们，孜孜不倦地追求着真理，这里便是科学家的乌托邦。

立于其中一座高塔之上，艾芙俯瞰着全城。与此前的各地相比，这里于她而言也算是世外桃源：建筑结构看似混乱，实则有着力学上的井然有序，能够稳固地立于沙地之上；一切都被归于秩序之中，而且科学家们至少都习惯于遵循逻辑。这样的氛围令喜爱理性的艾芙很放松。她从前总是认为，若是人们都愿意理性地处理世事，世界上会少却多少不必要的误会与烦恼呢？

但这些年来她逐渐明白，人过于复杂，复杂到难以单一地判别出理性与感性的界限；神学与科学之间也并不是单一的对立关系，宗教亦并非只是迷信。她领悟到了太多道理，最初她以为自己是有所进步了，直到它们在她的脑海里纷乱地揪成一团，她才发觉自己只是刚开始理解到自己的无知。世界也没有因为她迄今为止的所作所为而改变多少，回想起从前的遭遇时，她甚至怀疑世界是否真的可以被改变。一切都太复杂了，她真的可以做到自己心中所想吗？

在这迷雾之中，希洛是其中的星，是能令她感到欣慰的存在，如今却下落不明。从最初的惊疑与不解，到后来的焦虑，再到如今的茫然，艾芙已经累了。她长叹一声，随后又很快整理了心绪。想要放弃的理由只有一个，但她有太多理由不能放弃，所以一切都还不能结束。

她还要继续前行。